Ihmiskehossa happea imeytyy keuhkoissa olevaan verenkiertoon ja kuljetetaan sitten soluihin, joissa tapahtuu kehittynyt muutosprosessi.
Happipitoisuudella on tärkeä merkitys elävissä organismeissa hengitysprosesseissa ja aineenvaihdunnassa.
Todennäköisesti ainoat elävät solut, jotka eivät tarvitse happea, ovat anaerobisia bakteereja, jotka saavat energiaa muista metabolisista prosesseista.
Solun sisältämät ravintoaineyhdisteet hapettuvat monimutkaisten entsymaattisten prosessien avulla.
Tämä hapettuminen on useimpien eläinten, pääasiassa nisäkkäiden, energialähde.
Tuotteet ovat hiilidioksidia ja vettä (uloshengitysilman suhteellinen kosteus on 100%), jotka ihmisen elimistö poistaa keuhkoista.